우울증심리상담/카페인을 많이 마실수록 우울감도 커진다...꿈과쉼우울증(과거아이)연구소/영등포심리상담

 

우울증심리상담, 카페인을 많이 마실수록 우울감도 커진다

 

우울증심리상담

카페인을 많이 마실수록 우울감도 커진다.

 

 

바쁜 현대인들에게 커피는 일상이 되었습니다.

아침에 한 잔,

점심 후 한 잔,

피곤하면 또 한 잔.

어떤 분들은 하루 3~4잔 이상의 커피를 마시기도 합니다.

 

특히 피곤하거나 기운이 없을 때,

우울하거나 무기력할 때,

커피로 버티는 경우도 적지 않습니다.

 

그런데 최근 연구에서는

카페인 섭취가 많을수록 우울증 점수도 높아지는 경향이 확인되어

관심을 모으고 있습니다.

 

 

카페인과 우울증의 관계를 조사한 연구

 

미국의 애리조나 의과대학 연구진은

22세부터 60세까지 성인 1007명을 대상으로

카페인 섭취와 우울증, 수면, 스트레스, 피로의 관계를 조사했습니다.

 

연구진은

우울증 정도와 불면증 심각도

주간 졸림과 피로 수준

스트레스 수준

등을 함께 평가했습니다.

 

또 참가자들이

하루에 얼마나 많은 커피와 에너지음료를 섭취하는지 조사하여 분석했습니다.

 

 

카페인 섭취 많을수록 높은 우울 점수

 

분석 결과는 흥미로웠습니다.

 

하루 카페인 섭취량이 많을수록

우울증 점수도 높아지는 경향이 나타났습니다.

 

특히

하루 3잔 이상 카페인을 섭취하는 사람들은

카페인을 거의 마시지 않는 사람들보다

우울 점수가 유의미하게 높게 나타났습니다.

 

또한

불면증과 만성 피로

스트레스와 낮 동안 심한 졸림,

역시 각각 독립적으로 우울 점수 상승과 관련이 있는 것으로

나왔습니다.

 

 

뜻밖의 결과

 

하지만 연구 결과는 단순하지 않았습니다.

 

오히려

중등도 이상의 불면증이 있는 사람들 가운데

우울 점수가 가장 높은 집단은

카페인을 전혀 섭취하지 않는 사람들이었습니다.

 

반면

하루 한 잔 정도 카페인을 섭취한 불면증 환자들은

수면장애로 인한 우울 점수 상승 폭이 상대적으로 완만했습니다.

 

수면의 질이 낮은 사람들에게서도

비슷한 경향이 관찰되었습니다.

 

 

왜 이런 결과가 나왔을까?

 

연구진은

카페인이 일시적으로 피로를 줄이고 각성 상태를 높여

우울감을 덜 느끼게 만드는 착시 효과가 있을 수 있다고 설명했습니다.

 

즉,

카페인으로 인해

실제로 문제가 해결된 게 아니라

잠시 덜 힘들게 느껴질 수 있다는 것입니다.

 

마치 진통제가 통증을 잠시 가려주는 것처럼,

카페인이 피로감과 무기력감을 일시적으로 가릴 수 있다는

것입니다.

 

 

카페인이 우울증 치료에 도움이 된다.?

 

이번 결과를 연구진은

"커피가 우울증 치료에 좋다"

고 해석해서는 안 된다고 했습니다.

 

왜냐하면, 이번 연구는

특정 시점의 상태를 분석한 단면 연구이기 때문입니다.

 

즉,

카페인이 우울감을 악화시킨 것인지

우울한 사람들이 카페인을 더 많이 찾은 것인지

정확한 인과관계는 확인할 수 없는 것입니다.

 

 

이 연구의 한계

 

이번 연구에 참여하지 않은 전문가들은

이 연구의 결과가 흥미롭다고 평가했습니다.

 

하지만 동시에

아직은 복잡한 문제의 시작 단계라고 설명했습니다.

 

예를 들어

커피 종류와 설탕 첨가 여부

카페인 섭취 습관과 개인 체질 차이

등이 충분히 반영되지 못했다는 한계를 이야기했습니다.

 

또 사람마다 카페인에 대한 반응이 매우 다름을

지적했습니다.

어떤 사람은

커피 한 잔에도 잠을 못 자지만,

또 어떤 사람은

여러 잔을 마셔도 큰 영향을 받지 않습니다.

그래서 모든 사람에게 동일하게 적용하기는 어렵다는 것입니다.

 

 

중요한 것은 생활 리듬

 

이번 연구가 우리에게 주는 가장 중요한 메시지는

카페인 자체보다

생활 리듬의 중요성일 수 있습니다.

 

우울감이 심할수록

사람들은

늦게 자, 피곤하고

그래서 커피를 더 찾고

식사도 불규칙해지고

그러면 스트레스는 더욱 높아집니다.

 

그 까닭에

카페인 문제도

수면, 스트레스, 피로와 함께 살펴볼 필요가 있습니다.

 

 

건강한 마음을 위한 작은 습관

 

우울감이 있을 때

무조건 커피를 끊어야 한다는 의미는 아닙니다.

 

하지만

늦은 오후 이후 과도한 카페인 줄이기

수면 시간 일정하게 유지하기

충분한 휴식 취하기

식사 리듬 회복하기

는 마음 건강에도 도움이 될 수 있습니다.

 

특히 피곤할수록 커피만 늘리기보다

"나는 지금 카페인이 필요한 걸까?, 아니면 휴식이 필요한 걸까?"

를 한번 돌아보는 것도 중요합니다.

 

 

마음 회복

 

우울감이 찾아오면

사람들은 버티기 위해 여러 방법을 찾습니다.

 

커피도 그중 하나일 수 있습니다.

잠시 정신을 차리게 하고,

잠시 힘을 내게 하고,

잠시 버틸 수 있게 해줍니다.

 

하지만 마음이 지쳐 있을 때 필요한 것은

각성만이 아니라 회복일 수 있습니다.

 

혹 오늘도,

커피로 하루를 버티고 계신 분이 있다면,

잠시 자신의 몸과 마음이 보내는 신호에도

귀를 기울여 보셨으면 합니다.

 

때로는 한잔의 커피보다

충분한 잠과

따뜻한 식사와

누군가와의 대화가

더 큰 힘이 되어줄 수도 있습니다.

 

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소장님 소개

 

 

 

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