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때론 눈에 보이는게 전부다

 

마음사랑

때론 눈에 보이는 게 전부다

 

심리학은 외모를 중요히 하지 않는다. 마음에 모든 초점을 둔다. 마음의 원리나 인간관계를 잘하거나 못하게 하는 이유에 관심을 가진다. 날마다 심리상담을 하고 심리를 연구하는 필자도 항상 마음을 생각한다.

 

그런데 이렇게 ‘마음’만 생각하다가 놓칠 수 있는 게 있다. 바로 우리 사람은 마음을 무슨 현미경으로 들여다보듯이 완전히 알 수 없다는 것이다. 그래서 이 마음을 알기 위해 살피는 게 있다. 바로 말과 행동 그리고 외부로 나타난 모습이다.

 

아이러니하게 심리학에서도 인간의 외모와 마음을 함께 연결해서 연구하고 생각한다. 눈에 보이지 않는 마음을 살피고 찾으면서 눈에 보이는 외모나 태도를 눈여겨본다. 실제 우울증 가진 이들은 외모를 돌보지 않는다. 성격장애인 사람들은 말과 태도가 좀 다르다. 불안장애인 사람은 확인하는 행동과 불안을 드러내는 말을 한다. 겉으로 드러난 걸 통해 마음의 문제를 볼 수 있게 되는 것이다. 그래서 때론 눈에 보이는 게 전부가 되기도 한다.

 

“상대를 외모로 판단하지 마라. 그러나 명심해라. 당신은 외모로 판단되어질 것이다.”는 말은 패션 브랜드 샤넬의 창업자 코코샤넬이 남긴 말이다. 이 말은 우리에게 그대로 적용된다. 어떤 사람을 외모만 보고 평가하는 건 그 사람의 실체를 잘못 판단할 수 있다. 사기꾼은 비싼 옷에 반듯한 인상으로 사람들에게 신뢰감을 주고 속인다. 어떤 진정한 부자들은 자신들의 옷이나 외모를 별로 신경 쓰지 않고 수수한 복장으로 산다.

 

그렇지만 우리는 매일 항상 다른 이의 외모와 성격 등 눈에 보이는 부분을 보고 그들을 평가한다. 그리고 그것이 전부라 생각한다. 그러기에 샤넬이 한 말은 우리가 보는 우리 자신과 타인이 보는 우리 자신에게 그대로 적용되어야 하고 적용되는 말이다.

 

외모가 아름다운 사람은 범죄 해도 검사나 판사에게 형량을 감형받을 가능성이 큰 건 심리학 실험과 일반인들의 태도에서도 나타난다. ‘저런 아름다운 여성이, 잘생긴 사람이 이런 사기나 끔찍한 범죄를 할 리가 없어’라고 사람들은 거의 본능적으로 생각한다. 외모가 멋지고 아름다우면 호감을 얻기도 쉽다.

 

이런 내용을 보면 좌절감이 드는 사람도 우월감이 드는 이도 있을 것이다. 그러나 너무 좌절하거나 좋아하지 말자. 우리는 성형수술을 하지 않는 한 타고난 얼굴은 바꿀 수 없다. 하지만 머리스타일, 옷차림, 심지어 좋은 냄새로 지금의 외모를 더 발전된 방향으로 바꿀 수 있다. 특히 오늘날 화장은 이런 것에 도움을 준다.

 

한 실험에서는 실험 참가자에게 스스로 가장 매력적이라 생각되는 옷을 입고 사진을 찍게 하고 그렇지 않은 옷을 입고 사진을 찍게 했다. 이때 관찰자는 실험 참가자의 얼굴만 나오는 사진을 찍도록 사진사에게 부탁했다. 이것을 모르는 실험 참가자들은 열심히 사진을 찍었다. 이후 다른 실험 참가자에게 이 인물들이 찍은 사진을 보여주면서 어떤 얼굴이 가장 매력적으로 보이느냐? 질문했다. 결과는 스스로 가장 매력적이라 생각한 옷을 입고 찍은 얼굴 사진을 다른 이들도 매력적이라고 제일 많이 선택했다.

 

이렇게 사람들은 외모를 중시한다. 그리고 타고난 얼굴은 바꿀 수 없지만, 옷과 화장, 태도 등을 바꿈으로 타인에게 매력적인 사람으로 다가갈 수 있다. 이런 우리의 노력과 태도는 심지어 마음에도 영향을 준다. 이래서 필자는 우울증이 심한 이들이 어느 정도 치료가 되면 어두운 검은 색 옷과 회색 옷 등의 칙칙한 옷만 입지 말고 밝은 파스텔톤의 옷을 입으라 권한다. 남에게 비추어지는 외모가 때로는 타인에게 전부이기 때문이다. 그리고 그것은 다시 우리에게 영향을 준다. 이왕이면 타인도 나도 긍정적 영향을 받도록 아름답고 따뜻하게 외형을 가꾸는 건 우리 마음에도 도움이 된다.

 

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